Horticultores do Sul de Minas criam cooperativa para atender hipermercados de São Paulo
BELO HORIZONTE (18/03/10) - Para conquistar novos mercados e aumentar os lucros, um grupo de 31 horticultores do Sul de Minas resolveu apostar no cooperativismo. Em fevereiro, eles fundaram a Cooperativa de Hortifrutigranjeiros de Santa Rita de Caldas e Região (Cooperhort), iniciativa que favoreceu o fornecimento de produtos para dois hipermercados de São Paulo e o surgimento de propostas para novos contratos.
Segundo o coordenador técnico estadual de Cooperativismo da Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural do Estado de Minas Gerais (Emater-MG), Eugênio Pacelli, os produtores de Santa Rita de Caldas tinham uma associação, mas atingiram um grau de organização que o modelo já não atendia mais às necessidades do grupo. “Eles têm contrato de venda para redes de supermercados, inclusive fora do Estado, e a legislação estava emperrando a comercialização. Essa mudança de forma de organização é prova do amadurecimento do grupo”, argumenta Pacelli.
O movimento cooperativista começou em junho de 2009 e desde então conta com o apoio da Emater-MG. Segundo o extensionista rural João Marcos Cunha Ferreira, durante esse tempo foram realizadas várias reuniões com os produtores para definir o estatuto social da cooperativa e esses encontros tiveram uma participação bastante ativa de todos. Na opinião do extensionista da Emater, a cooperativa vai ampliar a liberdade comercial dos produtores participantes. “Estão todos muito animados. Eles já estavam vendendo bem e agora as chances de ganho dos agricultores na comercialização serão bem maiores”, ressalta.
Além de transportar, armazenar e beneficiar os produtos agrícolas de seus associados, a cooperativa tem o objetivo de criar facilidades comerciais para o grupo, promovendo concorrências públicas para a aquisição de insumos e máquinas agrícolas. “A entidade vai estreitar ainda o relacionamento com comércio local para o fornecimento de insumos e demais produtos aos cooperados com melhores condições e buscar uma representatividade em repartições públicas”, conta João Marcos.
Outro projeto é oferecer aprimoramento técnico-profissional aos cooperados e funcionários. Segundo o produtor e - presidente da Cooperhort, Pedro Raimundo, a cooperativa veio facilitar a venda para dois hipermercados de São Paulo, que são muito exigentes em qualidade, e vai permitir que o grupo feche contrato com mais uma rede de supermercados. “Estamos produzindo e vendendo bem. Então acho que a cooperativa vai ser um excelente negócio para nós produtores. Com ela, devemos aumentar a produção e os lucros. Só vejo coisas boas nesse projeto”, comenta.
Na opinião do coordenador de Cooperativismo da Emater-MG, a Cooperativa de Hortifrutigranjeiros de Santa Rita de Caldas e Região é um exemplo de como o trabalho em conjunto pode mudar a vida dos pequenos produtores. “Atualmente, o grande gargalo da agricultura familiar é como colocar sua produção no mercado. Quando o produtor consegue trabalhar em conjunto, ele consegue ter escala de produção e um produto padronizado. Além disso, esse grupo de agricultores passa a ser tratado como um produtor de maior porte”, argumenta Pacelli.